中國(guó)在非洲的故事有一個(gè)明顯缺失——中國(guó)制造業(yè)。這個(gè)亞洲強(qiáng)國(guó)或許是座“世界工廠”，但它在非洲沒(méi)設(shè)立幾家自己的工廠——盡管中國(guó)在非洲大陸的總體投資不斷擴(kuò)大。
世界銀行(World Bank)已表達(dá)了與中國(guó)合作改變這種狀況、并開(kāi)啟非洲工業(yè)化進(jìn)程的意愿。但在一份簡(jiǎn)短的分析報(bào)告中，來(lái)自哥倫比亞大學(xué)維利可持續(xù)國(guó)際投資研究中心(Vale Columbia Center on Sustainable International Investment)的兩位學(xué)者陳述了理由，說(shuō)明這為什么會(huì)是一場(chǎng)艱苦的戰(zhàn)斗。
在非洲方面，他們強(qiáng)調(diào)了與所謂糟糕的制度條件相關(guān)的眾所周知的困難，即“不可靠的水電供應(yīng)、交通、通訊、糟糕的治理、不友好的監(jiān)管環(huán)境以及職業(yè)道德”。
所有這些因素，使得除南非以外的大部分撒哈拉以南非洲地區(qū)，成為制造業(yè)方面成本高昂的選擇，不僅對(duì)中國(guó)公司如此，總體上對(duì)跨國(guó)公司亦是如此。
但在這篇哥倫比亞大學(xué)的報(bào)告中，最有趣的是有關(guān)中國(guó)因素遏制制造業(yè)投資的探討。
為了解釋這些因素，作者將中國(guó)拉動(dòng)非洲增長(zhǎng)的潛力，與戰(zhàn)后日本投資幫助韓國(guó)、臺(tái)灣以及后來(lái)的馬來(lái)西亞和泰國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)進(jìn)行了對(duì)比。
上述過(guò)程在一定程度上與勞動(dòng)力有關(guān)：亞洲增長(zhǎng)最快的一些經(jīng)濟(jì)體，廉價(jià)農(nóng)村勞動(dòng)力儲(chǔ)備較為有限。因此，隨著成本的上升，它們很快就要從海外尋找工人。相反，在眼下的中國(guó)，作為新的生產(chǎn)地點(diǎn)，幅員遼闊的內(nèi)陸地區(qū)比其它遙遠(yuǎn)的國(guó)度擁有更多的優(yōu)勢(shì)。哥倫比亞大學(xué)的報(bào)告解釋道：
中國(guó)擁有尚未利用的龐大農(nóng)村勞動(dòng)力大軍。中國(guó)農(nóng)村仍然生活著7.5億人口，他們的平均收入僅為城市人口的三分之一。
目前已經(jīng)有跡象表明，近期中國(guó)沿海省份因工資引發(fā)的勞資沖突，正推動(dòng)工廠向內(nèi)陸地區(qū)轉(zhuǎn)移。即使中國(guó)公司真的在海外開(kāi)辦工廠，也是在離本土較近的越南、柬埔寨等地。
亞洲戰(zhàn)后發(fā)展的另一個(gè)重要因素是貨幣升值：日本和較大的亞洲經(jīng)濟(jì)體允許本幣升值，這實(shí)際是上對(duì)本國(guó)出口征稅，而對(duì)外國(guó)直接投資進(jìn)行了補(bǔ)貼。
然而，中國(guó)人民幣匯率自由化的步伐卻如同蝸牛一樣緩慢。哥倫比亞大學(xué)報(bào)告的作者們是如何解釋這一現(xiàn)象呢？
這很大程度上是因?yàn)橹袊?guó)沒(méi)有做好準(zhǔn)備，放棄仍在提供急需的國(guó)內(nèi)就業(yè)崗位的勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)。這種漸進(jìn)的貨幣升值，讓出口商有更多時(shí)間去提高生產(chǎn)率或?qū)⑸a(chǎn)遷至內(nèi)陸，由此可以再堅(jiān)持一段時(shí)間。
正因如此，中國(guó)在非洲的活動(dòng)更多仍是與獲取石油和礦產(chǎn)有關(guān)，同時(shí)還有一些基礎(chǔ)的加工（這在剛果民主共和國(guó)引發(fā)了相關(guān)爭(zhēng)議）和建設(shè)（這有望或多或少地填補(bǔ)非洲基礎(chǔ)設(shè)施的不足）。
撰文討論金磚四國(guó)(Brics)在非洲活動(dòng)的標(biāo)準(zhǔn)銀行(Standard Bank)經(jīng)濟(jì)學(xué)家杰里米?史蒂文斯(Jeremy Stevens)向本專欄表示，非洲需要發(fā)展自己的地區(qū)市場(chǎng)，以增強(qiáng)對(duì)中國(guó)制造商的吸引力；擁有一個(gè)龐大的本國(guó)市場(chǎng)的尼日利亞已展示了此種可能性。
尼日利亞在2008年和2009年從中國(guó)進(jìn)口了價(jià)值逾80億美元的商品。這吸引了許多中國(guó)人：估計(jì)目前居住尼日利亞的中國(guó)人有10萬(wàn)之多，從事輕工制造產(chǎn)品、紡織品和電子產(chǎn)品的貿(mào)易。這也吸引了中國(guó)企業(yè)——它們往往得到政府的支持——它們?cè)谀崛绽麃喌幕A(chǔ)設(shè)施、零售業(yè)和制造業(yè)領(lǐng)域進(jìn)行了投資。
但就目前而言，中國(guó)可能會(huì)把最大的“工廠”留在國(guó)內(nèi)。
非洲的市場(chǎng)有多大空間。
